Nouveau défi pour Anthony Marchand et Julien Villion sur Actual Ultim 4
Crédit photo : Anne Beaugé
Le village de la Transat Café L’Or ouvre ses portes au Havre demain et Actual Ultim 4 est désormais amarré dans le bassin de l’Eure. À bord, Anthony Marchand et son co-skipper Julien Villion se préparent à s’élancer le 26 octobre pour une confrontation intense face à une flotte d’exception : 6 200 milles entre la Normandie et la Martinique, via un waypoint Ascension dans l’hémisphère Sud et le redouté Pot-au-Noir. Dans la catégorie reine des Ultim, les deux marins abordent ce rendez-vous avec un support taillé pour la vitesse, une complicité renforcée et une montée en puissance menée tambour battant. Leur ambition est claire : régater au plus haut niveau, avec humilité et détermination.
Actual Ultim 4 au port du Havre ce jeudi 16 octobre 2025
Un bateau de référence, une mise au point millimétrée
L’année 2025 a marqué un tournant pour le team Actual avec l’acquisition de l’ex-Gitana 17, vainqueur de la Route du Café 2021, l’un des multicoques les plus redoutables de la flotte.
« Sportivement, on a récupéré une super machine. Toute notre montée en puissance jusqu’à la Transat Café L’Or s’est bien enchaînée, que ce soit la qualification, les navigations d’entraînement ou la première compétition », explique le skipper costarmoricain. Conscient de l’héritage laissé par l’écurie précédente, il avance avec lucidité : « On n’a pas sept ans de navigation dessus comme l’équipe d’origine, mais on a déjà de belles cartes en main. On a envie de batailler, de régater. On se prépare pas à pas. »
Piloter Actual Ultim 4, c’est un peu comme prendre le volant d’une Formule 1 : une puissance hors norme, qu’il faut réussir à apprivoiser, à dompter progressivement. Ces dernières semaines, l’équipe a multiplié les navigations et peaufiné chaque détail technique pour avancer dans sa découverte du trimaran avant la traversée.
Un binôme complice et complémentaire
Crédit photo : Anne Beaugé
Au-delà du bateau, la force du projet repose sur l’association entre Anthony Marchand et Julien Villion. Pour ce dernier, embarquer sur Actual Ultim 4 a sonné comme une évidence : « C’est une opportunité rare. Rien que par le nom
bre de bateaux engagés, les places sont limitées. Faire partie de ce casting, c’est une vraie fierté. Je n’ai cependant pas de syndrome de l’imposteur, je me sens pleinement à ma place », confie-t-il. La complicité entre les deux navigateurs s’est affirmée immédiatement. « Il y a eu une confiance mutuelle dès le départ, de la complémentarité dans nos compétences. Ça a tout de suite fonctionné », souligne le Morbihannais.
Leurs expériences respectives – l’un déjà familier des Ultim, l’autre spécialiste de la navigation en double et de l’analyse météo – se combinent idéalement pour relever un tel défi. Cette entente est d’autant plus précieuse que la vie en double impose rigueur et attention mutuelle : gérer les quarts, partager les décisions stratégiques, se soutenir dans les moments de fatigue… autant de paramètres qui feront la différence sur 6 200 milles.
Des objectifs clairs, une approche mensurée
Face à une concurrence de très haut niveau, le binôme avance avec une ligne de conduite claire. « Sur une course comme celle-ci, on préfère parler d’objectifs de maîtrise que de résultats chiffrés », insiste Julien. « Réussir le départ, exploiter le bateau à son meilleur potentiel sans l’abîmer, et tracer la bonne trajectoire… si on met toute notre énergie là-dedans, le résultat suivra. » Pour lui, tout se jouera possiblement dès les premiers instants : « Les 24 premières heures sont cruciales. Comme dans un match de foot ou de tennis, si tu rates ton entrée, la suite est plus compliquée. L’idée, c’est d’être dans le coup immédiatement et de rester dans le rythme. »
Anthony partage cette vision : « On ne réduit pas notre objectif à la victoire. Notre ambition, c’est avant tout de régater pleinement et de prouver la valeur de notre duo et de notre bateau. » Une philosophie claire : viser l’exigence dans l’exécution, plus que le résultat brut, avec la conviction que la performance suivra.
Entre humilité et détermination
Le maxi-trimaran, son duo de skippers et l’ensemble de l’équipe s’apprêtent donc à relever un défi majeur. Le parcours, long et exigeant, les mènera à travers des zones redoutées comme le Pot-au-Noir, où les choix stratégiques seront déterminants. Mais la confiance règne à bord, nourrie par des mois de travail et une énergie partagée. Les deux navigateurs savent que la Transat Café L’Or se jouera autant sur la vitesse que sur la régularité, autant sur la puissance que sur la gestion dans la durée. Leur défi : transformer cette phase d’apprentissage et de préparation en une traversée maîtrisée, à la hauteur du potentiel d’Actual Ultim 4.